Sakura Haruno: La inesperada reivindicación del personaje que su autor humilló

Por Pablo “Alga” Rojas

Naruto, el manga escrito por Masashi Kishimoto, ha estado una vez más en la palestra y no por su continuación Boruto: Next Generation (2016, Ukyō Kodachi y Mikio Ikemoto) –que ha sido cuestionada por parte de su fandom y que ahora parece avanzar hacia un punto de clímax en su historia– sino que por un importante hito y es que desde el 3 de octubre celebra los 20 años desde la emisión del primer capítulo del animé titulado “!Entra! Naruto Uzumaki!” (2002. Pierrot Studio).

Por lo mismo, se han realizado homenajes para aquel nostálgico momento como un video que resumía toda la obra hasta ese final de Naruto Shippuden (2007, Pierrot Studio), cuya calidad no discutiremos –cada uno tendrá su opinión sobre cómo Kishimoto decidió cerrar la historia– y algunas encuestas para decidir el mejor combate o al personaje más popular.

Aquí ocurrió un fenómeno que, durante los años en que tanto el animé y el manga se encontraban en emisión: en ambas, la gran ganadora fue quien en su momento fue una de las protagonistas más odiadas en la industria: Sakura Haruno.

La kunoichi de pelo rosado no solo se alzó como el tercer personaje más popular de la franquicia en una encuesta mundial de popularidad, siendo superada solo por Itachi Uchiha y Minato Namikaze, el cuarto Hokage, sino que el mejor combate según los fans es aquel en que ella se une a Chiyo para enfrentar a Sasori, miembro de la organización criminal Akatsuki y expresidente de la Aldea de la Arena que había participado en el secuestro de Gaara, en el arco “El rescate del Kazekage”.

¿A qué se debe este fenómeno? ¿Será una especie de arco de redención a un personaje injustamente odiado? ¿El auge del feminismo en estas últimas décadas? ¿O una unión de fuerzas de un fandom que no era comprendido? Porque las reacciones han sido variadas, desde el más absoluto repudio hasta la felicidad de ver a Sakura en un pedestal. Intentemos elaborar una respuesta.

Entra, Sakura Haruno

La joven debuta en el primer capítulo y sólo sabemos dos cosas sobre ella: es el interés amoroso de nuestro protagonista, Naruto Uzumaki, por quien no siente más que rechazo, y su verdadero amor es Sasuke Uchiha, el último sobreviviente de un linaje que fue masacrado por su hermano.

Tras algunos sucesos es integrada al Equipo 7 junto a los dos chicos y liderados por Kakashi Hatake –el mejor personaje sin dudas–. En el primer arco del manga se encargan de proteger a un constructor de unos asesinos donde Sakura no hace mucho, pero demuestra en una breve escena que tiene un gran manejo del chakra, la energía base con la que se rige la historia.

Luego, en el arco de los “Exámenes Chunin”, no solo ve como sus dos compañeros son atacados por Orochimaru, uno de los villanos centrales de la primera parte, sino que debe protegerlos ante unos enemigos que por poco la asesinan. Es ahí donde decide cortar su cabello, como muestra de superar a la joven que se escondía detrás de sus amigos para luego tener la pelea más aburrida del arco contra su mejor amiga, Ino Yamanaka.

Me detengo aquí para no seguir resumiendo la biografía completa del personaje para apuntar al sentir de aquella generación que leyó o vio Naruto en directo y que sentía poco aprecio por la joven a raíz de su actitud con el protagonista, su amor casi enfermizo por el rival de éste y porque sus peleas eran menos atrayentes además de no aportar mucho al desarrollo de la trama.

Al menos, más adelante se convierte en aprendiz de uno de los ninjas más reconocidos dentro del canon de la serie, Tsunade, quien le enseña no solo sus habilidades y conocimientos médicos, sino que la ayuda con el control perfecto de su chakra. Con esto, aprende nuevas técnicas, ayuda en la pelea contra Sasori, y después… Es la chica que mejora su relación con el protagonista y sigue obsesionada con el rival.

Pierrot y Kishimoto odiaban a Sakura, de verdad

Partamos con el factor que a primera vista es el más notorio, el estudio que animó la obra: Pierrot. Éste había trabajado antes en la adaptación de Yu Yu Hakusho (1990, Yoshihiro Togashi), Fushigi Yūgi (1992, Yū Watase) y Tokyo Mew Mew (2000, Reiko Yoshida), y se puede teorizar que no le tenía mucho aprecio a Sakura.

El dibujo era menos detallado que el manga. Mientras que en la obra de Kishimoto, sus proporciones corporales, como cintura o curvas, estaban más marcadas, el animé la dibujaba al contrario, algo que no pasaba, por ejemplo, con Hinata Hyuga, otro de los personajes femeninos y a quien pincelaban de manera exagerada y le dedicaban hasta endings.

En cuanto a su escritura, en la etapa en que no adapta los sucesos del manga, conocida como los infames “Rellenutos”, la convertían en un personaje pesado, desagradable, que maltrataba sin motivo a Naruto a diferencia de su versión en viñeta, y sus diálogos eran siempre centrados en su obsesión por Sasuke.

Como la gente tenía más acceso al animé que al manga la percepción del personaje era errada –hasta cierto punto– y el fandom no le tuvo mucha estima. Pero eso no es nada con lo que Kishimoto hizo de forma canónica.

En el arco de la reunión de los Kages en que los protagonistas se enteran que Sasuke Uchiha iba a pasar a ser el criminal más buscado del mundo ninja, Sakura se da cuenta que Naruto tenía sentimientos por ella y que esa era una de las razones para buscar a su rival y traerlo de vuelta a la Aldea de la Hoja.

¿Cómo reacciona? Le miente en la cara para evitar que siga esta búsqueda, confesándole que lo ama. Claro, él se entera de la verdad y le dice que detesta a la gente que se engaña a sí misma.

¿Cuál fue la necesidad de este momento? ¿Dejar mal al personaje? Y es que esto mató definitivamente el desarrollo de Sakura Haruno y la convirtió en lo que todos decían odiar de ella, le hizo daño al protagonista cuando hasta hace dos arcos se notaba que habían ciertas insinuaciones de que algo podría pasar entre ellos. Sakura tras reencontrarse con él después del salto temporal, aprendió sobre el dolor que sentía Naruto por cargar al Zorro de las Nueve Colas, la razón de que su aldea completa le dio la espalda por años, y le mostró legítima preocupación.

Si no era interés amoroso, entonces era una amistad que de verdad floreció de gran forma. Para que el escritor llegue y mande al carajo todo eso. Ese momento hizo que el odio hacia el personaje fuese exagerado y delatara que ni siquiera quienes la incluían en la obra intentaban que esto no fuera así.

Todos nos dimos cuenta que no era Sakura… Era Kishimoto

Bueno. Llegamos al 2023. Todo ese odio que los foros de animé despedían contra Sakura Haruno en su minuto, el rechazo que generaba parece haber cambiado con los resultados de las nuevas encuestas realizadas por el sitio oficial del manga que por primera vez consultó con fans del exterior de Japón.

Lo impresionante no es solo su tercer lugar a escala mundial, sino que también fue el personaje más votado en Latinoamérica lo que ha sorprendido a Youtubers que se dedican a analizar animé y manga. Pero vayamos a lo central ¿Qué pasó?

El asunto es el siguiente: el problema jamás fue Sakura Haruno, era el autor del manga. Si relees “Naruto”, te das cuenta que el principal defecto que tiene la obra es cómo se plantean los personajes favoritos: Todas las mujeres de la obra tienen su objetivo fijado en un hombre o sus metas tienen que ver con uno.

A excepción de Tsunade, quien se sale un poco de ese canon, y en cierta medida Konan, los personajes femeninos están escritos de forma superficial, no tienen tanta importancia en la trama o toda su vida va en seguir a un hombre. Eso pasa con Sakura y todo parece indicar que nunca Kishimoto jamás tuvo intenciones cambiarlo.

El fenómeno se relaciona más bien con reivindicar esa especie de odio exagerado que sufrió por más de dos décadas. Recordemos que por años fue el personaje que se llevó todas las críticas del fandom, e incluso no dudaban en ofender a quien siquiera se atreviese a rescatarle alguna cualidad. Comparada a otros personajes detestados de anime, sin duda estaba en los primeros lugares.

¿Eso la hace un mejor personaje? No, sigue teniendo defectos en su escritura y el momento de la confesión falsa, además de su obsesión por Sasuke, sigue congelando su desarrollo. Aún así, no es el ser vacío que el animé nos pintó. ¿Merece ese tercer puesto? Personalmente, lo dudo, pero sí una especie de apreciación por el “boicot” que este personaje sufrió de parte de su autor y el estudio de animación

De todas formas, el mejor personaje de la obra sigue siendo Kakashi Hatake y estuvo fuera de los tres primeros lugares.